¿Qué país es el que más té e infusiones consume del mundo? Clasificación y datos
Sep
Escribe la pregunta en un buscador y obtendrás cinco respuestas diferentes en cinco clics. Aquí Inglaterra, allá Turquía, en otros lugares Argentina o Sri Lanka, con cifras descabelladas. No es que todo el mundo mienta: es que «consumir más té» no significa nada mientras no se especifique cómo se cuenta. ¿En toneladas o por persona? ¿Solo té de la planta del té o todas las infusiones? ¿Producción, importaciones o tazas realmente consumidas? En Tisane Addict nos hemos tomado el tiempo de remontarnos a las fuentes más fiables, con la FAO a la cabeza, para ofrecerte una clasificación en la que cada dato es verificable.
1. En volumen: China, y nadie más a la vista
La referencia mundial en la materia es el Grupo Intergubernamental sobre el Té de la FAO, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Su informe de enero de 2024 cifra el consumo mundial de té en 6,5 millones de toneladas en 2022, con un aumento del 3,3 % anual a lo largo de la década. Y la clasificación por países no deja lugar a dudas.
1. China
46 % de todo el té que se consume en el planeta. El país es también el primer productor mundial y se queda con aproximadamente 88 % de su cosecha.
2. India
Cerca del 18 % del consumo mundial y el primer mercado de té negro del mundo.
3. Turquía
Tercero en superficie, con dieciséis veces menos habitantes que China: ya se adivina quién va a ganar la clasificación por persona.
4. Pakistán
El mercado que crece más rápidamente: +8,1 % al año durante diez años, según la FAO.
5. Rusia
El país del samovar cierra el top 5 mundial en volumen.
Fuente: FAO, Comité de Productos, Grupo Intergubernamental sobre el Té, «Situación actual del mercado y perspectivas a medio plazo», enero de 2024, datos de 2022.
2. Por habitante: Turquía, campeona mundial indiscutible
Si relacionamos estas cifras con la población, el podio cambia por completo. La clasificación per cápita más citada, publicada por Statista para 2022, ofrece la Turquía, con 3,15 kg de té por persona y año, por delante de Irlanda (2,19 kg), el Reino Unido (1,94 kg) y, a continuación, Pakistán e Irán, con alrededor de 1,5 kg. Hemos querido comprobarlo utilizando únicamente las cifras oficiales: al dividir las 250 021 toneladas de la FAO entre los aproximadamente 85 millones de turcos, se obtiene un resultado de unos 2,9 kg por persona. Ambos métodos coinciden, y la FAO ya señalaba en un estudio de mercado de 2003 un consumo turco de 2,38 kg por habitante, con un máximo histórico de 2,97 kg en 1999. El dominio turco no es una moda: es una constante desde hace veinticinco años.
≈ 3 kg al año
Turquía
El té en una taza de cristal con forma de tulipán, desde la mañana hasta la noche, en cada oficina y cada tienda. Aquí, el té es un vínculo social antes que una bebida.
2,19 kg al año
Irlanda
Té negro fuerte, con leche, varias veces al día: los irlandeses incluso superan a sus vecinos británicos.
1,94 kg al año
Reino Unido
La imagen idílica del té sigue siendo inglesa, pero el consumo per cápita se ha desplazado hacia el este.
¿Y qué hay de China en todo esto? Sus 3 millones de toneladas divididas entre 1.400 millones de habitantes dan un poco más de 2 kg por persona: una cifra muy respetable, pero por detrás de Turquía e Irlanda. La India, a pesar de ocupar el segundo puesto en volumen, se queda por debajo del kilo por habitante. Ser el primero en toneladas no significa ser el primero en tazas por persona.
3. Por qué las clasificaciones en línea se contradicen
Si alguna vez te has topado con una tabla en la que se indica que en Argentina se consumen 27 kg de té por habitante y en Sri Lanka más de 50 kg, te has encontrado con la típica trampa. Estas cifras proceden de bases estadísticas que agrupan la categoría «té y mate» y miden la disponibilidad total, no las tazas consumidas. Argentina, Uruguay y Paraguay disparan las cifras… debido al mate, que no tiene nada que ver con el té. Hay otras tres confusiones que se repiten constantemente:
La producción y el consumo no son lo mismo. Kenia y Sri Lanka producen muchísimo y exportan casi todo: situarlos a la cabeza de los consumidores es un contrasentido.
Las importaciones no son más que un indicador. A falta de estadísticas sobre el consumo real, algunos países, como Marruecos, se evalúan en función de sus compras en el extranjero, lo que no tiene en cuenta ni las existencias ni las reexportaciones.
Los años de referencia se mezclan. Muchas páginas siguen reproduciendo datos de 2014, cuando Turquía registraba más de 7 kg por habitante. Comparar 2014 con 2022 es comparar dos métodos de cálculo, no dos países.
Nuestra norma para este artículo: volúmenes de la FAO en toneladas, ratios per cápita claramente identificados (Statista para la clasificación, nuestras propias divisiones para la verificación) y la palabra «té» reservada al té de la planta del té. Las infusiones de hierbas las trataremos más adelante.
4. El caso de Marruecos: campeón mundial del té verde
En Marruecos no hay ni un solo arbusto de té y, sin embargo, el país ocupa un lugar único en la geografía del té. Según la Asociación Marroquí de Industriales del Té y el Café (AMITC), según informa Le360 En 2025, los marroquíes consumirán cerca de 70 000 toneladas de té verde al año, lo que equivale a unos 1,9 kg por habitante, mientras que el té negro sigue siendo minoritario. Sobre todo, Marruecos es el primer cliente mundial de China en lo que respecta al té verde: por sí solo, absorbe aproximadamente una cuarta parte de las exportaciones chinas de té, principalmente gunpowder y chunmee, esas hojas enrolladas que, junto con la menta fresca y el azúcar, se convierten en el atay que se sirve en todos los hogares.
Lo que hace que el caso marroquí resulte fascinante es que, por sí solo, ilustra toda la dificultad de este ejercicio: los economistas locales reconocen que no existen estadísticas sobre el consumo real y que se razona a partir de los volúmenes importados. De ahí que las cifras oscilen, según los años y las fuentes, entre 1,76 kg y más de 2 kg por persona. Sin embargo, hay algo seguro: el ritual. El té a la menta es allí un gesto de hospitalidad codificado, que se sirve desde lo alto, se reparte en tres vasos, y es el que tradicionalmente pone el broche final a las comidas, tal y como contábamos en nuestra guía té o infusión después de la comida.
5. ¿Y las infusiones? ¿Por qué nadie puede ofrecerte una clasificación?
Seamos sinceros, porque muchas páginas web no lo son: No existen estadísticas mundiales oficiales sobre el consumo de infusiones.. El té es una materia prima única, procedente de una sola planta, que la FAO lleva décadas supervisando. Las infusiones, por su parte, proceden de cientos de plantas diferentes, a menudo cultivadas en el jardín o recolectadas, y se comercializan bajo categorías aduaneras muy dispares. Ningún organismo las suma. Por lo tanto, cualquier clasificación de «los países que más infusiones beben» con la que te encuentres es una estimación comercial, no una medida.
Lo que sí se puede hacer con honestidad es trazar un mapa de las grandes tradiciones. Sudamérica y su mate, que precisamente engrosa las clasificaciones de las que hablábamos antes. Sudáfrica y su rooibos, infusión nacional sin teína. El Magreb, donde las infusiones de verbena y tomillo precedieron a la llegada masiva del té verde y aún hoy lo acompañan. Y Francia, tierra del tilo y la verbena de la tarde, donde la infusión sigue siendo un ritual familiar antes que un mercado. Tantas culturas de la taza caliente, sin arbusto del té y sin podio.
Puntos clave
- En volumen : China (3 Mt, el 46,1 % de la producción mundial), India, Turquía, Pakistán, Rusia (FAO, 2022).
- Por habitante : Turquía (≈3 kg), Irlanda (2,19 kg), Reino Unido (1,94 kg).
- Té verde : Marruecos es el primer importador mundial (≈1,9 kg/hab., AMITC).
- Las clasificaciones de 27 o 50 kg por habitante tienen en cuenta el mate o la producción: hay que ignorarlas.
- Infusiones : no existe ninguna clasificación oficial, solo tradiciones.
Preguntas frecuentes: los países donde más té se bebe
¿Qué país consume más té por habitante?
Turquía, con unos 3 kg de té por persona y año (3,15 kg según Statista 2022; unos 2,9 kg si se dividen los volúmenes de la FAO entre la población). Irlanda y el Reino Unido completan el podio, con unos 2 kg.
¿Es China el principal consumidor de té del mundo?
Sí, en volumen y con diferencia: 3 millones de toneladas en 2022, lo que supone el 46,1 % del consumo mundial según la FAO. Por habitante, en cambio, se sitúa en torno a los 2 kg, por detrás de Turquía e Irlanda.
¿Se considera el mate como té en estas clasificaciones?
En algunas bases de datos, sí, y eso explica las cifras disparatadas de Argentina o Paraguay, con más de 20 kg por habitante. El mate es una infusión de acebo sudamericano, sin relación alguna con el arbusto del té: una clasificación seria del té lo excluye.
¿Qué país consume más té verde?
En volumen absoluto, China, que es quien lo produce. Sin embargo, el primer importador mundial de té verde es Marruecos, que absorbe aproximadamente una cuarta parte de las exportaciones chinas, lo que supone cerca de 70 000 toneladas al año, es decir, unos 1,9 kg por habitante, según la AMITC.
¿Cuánto té se bebe en el mundo cada año?
Alrededor de 6,5 millones de toneladas en 2022, según la FAO, con un crecimiento de 3,3 % al año durante la última década, impulsado por China, la India y Pakistán. El té sigue siendo, después del agua, la bebida más consumida del planeta.