Por que é que é preciso enxaguar o chá verde antes de o preparar?
Conjunto
Em muitas famílias marroquinas, o gesto é automático: coloca-se o chá no bule, adiciona-se um pouco de água quente, mexe-se durante alguns segundos e, em seguida, deita-se fora essa primeira água. Para alguns, esta lavagem «limpa» o chá. Para outros, retira-lhe o amargor. E noutros locais, nomeadamente no Japão, deita-se a água diretamente sobre as folhas sem deitar nada fora. Então, quem tem razão?
Toda a gente, desde que se fale do chá certo. A palavra chá verde reúne folhas com formas e processos de fabrico muito diferentes. Um gunpowder enrolado em pequenas pérolas compactas não reage da mesma forma que um sencha fino e frágil. A lavagem não é, portanto, uma regra universal: é um passo da preparação adequado a determinados chás.
1. Por que razão se deve enxaguar certos chás verdes antes da infusão?
Uma lavagem bem-sucedida é muito breve. Não substitui a infusão nem pretende extrair todo o sabor. O seu papel é preparar as folhas compactadas para que libertem os seus aromas de forma mais uniforme.
Despertar as folhas. Os grãos de «gunpowder» são folhas enroladas sobre si mesmas. O breve contacto com a água quente começa a amolecê-las e ajuda-as a desdobrar-se de forma mais uniforme durante a infusão propriamente dita.
Remover as partículas mais finas. Numa caixa de chá a granel, o atrito durante o transporte pode, por vezes, provocar pequenas quebras. Estas partículas soltam-se muito rapidamente e podem tornar a primeira chávena mais forte. O enxaguamento elimina parte delas.
Suavizar o sabor inicial da infusão. Os compostos que se dissolvem mais rapidamente começam a passar para a água logo nos primeiros segundos. Uma breve lavagem pode tornar um gunpowder encorpado mais suave, sobretudo quando for posteriormente preparado durante algum tempo num bule.
Pré-aqueça o bule. A primeira água também aquece o metal ou a cerâmica. Assim, a temperatura desce de forma menos brusca quando se enche o bule para a infusão.
Cuidado com o vocabulário: «enxaguar» não significa lavar durante muito tempo. Se a água permanecer trinta segundos ou um minuto sobre as folhas, já não se trata de um enxaguamento, mas sim de uma primeira infusão, e começa-se a deitar fora uma parte significativa dos aromas juntamente com ela.
2. Que chás verdes devem ser enxaguados?
A questão certa não é apenas «chá verde ou não?», mas sobretudo «que tipo de folha e que método de preparação?». Eis o guia simples que utilizamos na Tisane Addict.
Recomenda-se enxaguar
Pólvora em grãos
As folhas enroladas em forma de pérolas vão-se abrindo gradualmente. Um tempo de infusão de 5 a 10 segundos é adequado para a preparação marroquina em bule.
Enxaguamento muito breve
Chunmee e Chaara
Os filamentos libertam o sabor mais rapidamente do que os grãos. Bastam alguns segundos: uma lavagem prolongada já faria com que se perdesse grande parte do sabor.
Sem enxaguamento
Sencha e genmaicha
Estes chás japoneses preparam-se diretamente com água morna a 60–75 °C. O segredo está na temperatura certa, e não em deitar fora a primeira infusão.
Para comparar estas famílias, consulte a nossa seleção de chás verdes em grãos, em fios e japoneses. Quem prefere um café mais forte também pode consultar diretamente a nossa secção de chás em fios chaara.
3. Como enxaguar corretamente o chá verde em grãos ou em fios
O segredo resume-se a duas palavras: pouca água e pouco tempo. Eis o método adequado para um bule marroquino.
Meça a quantidade de chá
Calcule cerca de uma colher de sopa rasa para um bule de chá familiar e, em seguida, ajuste a quantidade de acordo com a capacidade do bule e a intensidade do chá.
Junte um copo pequeno de água quente
Basta cobrir as folhas. Uma grande quantidade de água levaria consigo, desnecessariamente, mais aromas.
Deixe girar durante 5 a 10 segundos
Incline suavemente o bule para molhar todas as folhas. Não deixe repousar como se fosse uma infusão.
Deite fora a água e deixe em infusão imediatamente
Junte imediatamente a água da preparação e, em seguida, a hortelã e o açúcar, conforme a sua receita. As folhas, já humedecidas, irão abrir-se gradualmente.
Assim que a lavagem terminar, o tempo e a temperatura tornam-se os dois parâmetros essenciais. O nosso guia sobre o tempo adequado de infusão permite adaptar a preparação às diferentes folhas e plantas.
4. Os erros que transformam o enxaguamento num desperdício
Fazer com que a primeira água dure mais tempo. Este é o erro mais frequente. Passados apenas alguns segundos, as folhas já libertam o seu aroma e o seu perfil de sabor. Deitar fora essa água equivale a deitar fora uma verdadeira infusão.
Enxaguar várias vezes. Basta uma única passagem para o «gunpowder» e o «chaara». Duas ou três lavagens empobrecem desnecessariamente o sabor.
Usar água a mais. A lavagem deve servir apenas para molhar as folhas. Não é necessário encher todo o bule.
Enxaguar um chá japonês delicado. O sencha e o genmaicha são preparados de forma a revelar as suas nuances logo na primeira infusão. No caso destes chás, a água demasiado quente causa muito mais danos do que a falta de enxaguamento.
Contar com a lavagem para corrigir uma dosagem incorreta. Se o chá continuar amargo, utilize menos folhas, baixe a temperatura ou reduza o tempo de infusão. A lavagem não resolve o problema de uma colher demasiado cheia ou de um bule esquecido no fogão.
5. A lavagem retira a teína ou os benefícios do chá?
Uma parte dos compostos do chá começa a passar para a água logo no primeiro contacto. É precisamente por isso que a lavagem deve ser muito breve. Em cinco a dez segundos, o seu efeito é sobretudo sensorial e mecânico: molhar as folhas e facilitar o início da extração. Quanto mais tempo durar, mais sabor será levado pela água de lavagem.
É importante não apresentar este método como uma forma fiável de «retirar a teína» do chá. Se pretender evitar a teína ao final do dia, opte por uma infusão de plantas naturalmente isenta de teína na nossa loja de chás e infusões.
O melhor teste continua a ser o seu paladar. Prepare o mesmo chá duas vezes, com a mesma dosagem, a mesma água e o mesmo tempo: uma vez enxaguado e outra sem enxaguar. Num gunpowder encorpado, a versão enxaguada parece geralmente mais nítida e mais redonda. Num chá japonês delicado, corre-se o risco de perder sobretudo a primeira expressão aromática.
A reter
- É importante enxaguar os chás verdes marroquinos em grãos de pólvora e os filamentos de chaara.
- Use água quente apenas na quantidade necessária para cobrir as folhas.
- Gire o bule durante 5 a 10 segundos, no máximo, e depois deite fora a água.
- Não lave sistematicamente o sencha ou o genmaicha: prepare-os, em vez disso, a uma temperatura de 60–75 °C.
- Uma lavagem prolongada já não é uma lavagem: é uma primeira infusão desperdiçada.
Perguntas frequentes — Enxaguamento do chá verde
É obrigatório enxaguar o chá verde?
Não. A lavagem é recomendada sobretudo para os chás verdes marroquinos em grãos e em fios, preparados em bule. Geralmente, não é necessária para um sencha ou um genmaicha japonês.
Durante quanto tempo se deve enxaguar o chá verde?
Bastam cinco a dez segundos. Deite um pouco de água quente, agite o bule para molhar todas as folhas e, em seguida, deite fora essa água sem deixar infundir.
Por que é que se deita fora a primeira infusão do chá marroquino?
Esta água serve para humedecer os grãos enrolados, para remover parte das partículas finas e para pré-aquecer o bule. Este gesto também pode suavizar o início da infusão, desde que seja muito breve.
A lavagem remove o amargor do chá?
Pode tornar um gunpowder ou um chaara mais redondo, removendo as partículas que se extraem mais rapidamente. No entanto, um amargor acentuado resulta, na maioria das vezes, de uma dosagem excessiva, de água demasiado quente ou de uma infusão demasiado longa.
É preciso enxaguar o chá verde em saquinhos?
Não. O chá em saquinhos já vem em porções e as suas folhas, muitas vezes mais pequenas, libertam rapidamente o seu sabor. Uma lavagem faria com que se perdesse parte dessa primeira infusão.
É possível reutilizar as folhas depois da infusão?
Sim. Os bons chás verdes a granel aguentam frequentemente duas ou três infusões no mesmo dia. Aumente ligeiramente o tempo a cada infusão e consulte o nosso guia para reutilizar um chá ou uma infusão várias vezes.